想到慈禧，你會有什麼感想？是不是大多數浮出向11國宣戰、腦袋不清楚等標籤。
今天或許可以讓你認識一個不被標籤化後的慈禧。
但以歷史的角度來看，慈禧絕對不是什麼外交手段或眼界缺乏的老太太，或許有時代侷限性，但如果只是當代大清中較量，慈禧絕對是其中的佼佼者。
她決策過收復新疆與俄羅斯的衝突、中法戰爭的決策，甚至包含了甲午戰爭後期，可以說她一人主導了大清末期近半世紀的外交決策。
並且一件一件事情翻開來看，這些決策都很差勁嗎？就算你覺得處理不夠漂亮，那真的會突然發瘋似的向11國宣戰這種誇張行徑？用中國網文的說法這叫做突然穿越、智商下線。
好，我們考慮到年紀當成是老年癡呆發作了，那為何後來又力挺憲政改革？腦子時好時壞嗎？就這麼剛好壞一個11國開戰？
我們要先看看慈禧是什麼身分，咸豐帝的老婆，接著是她兒子同治帝繼任，繼任時只有5歲，所以東西太后分別垂簾聽政，所以年號是同治，然而同治12年兩后就將政權還給同治，是實際掌權而非當魁儡，只是無奈同治13年同治帝去世，18歲就染天花而死。
回到咸豐帝的部份，他的兒子都有早夭問題，同治帝是唯一咸豐帝死後還活著的兒子，但很不幸18歲就去世，即使早早有了不少老婆，但到18歲前硬是沒生過一個小孩，這導致這條血脈斷絕。
所以兩宮太后又得出來親政，但咸豐帝血脈斷絕了怎麼辦？只好從咸豐帝的弟弟的兒子中找了一個年紀最大、又沒封官的入嗣，這人就是光緒帝。
光緒帝上任後是4歲，比同治帝還年幼，兩宮只能繼續垂簾聽政，然而兩后中的東太后慈安先行駕崩，後面就開始西太后慈禧獨斷的時間點。
到這先緩緩，實際上嘉慶帝後國內就不穩，道光帝更是開始內外堪憂，咸豐帝想辦法止血但沒全部止住，直到同治帝才有短暫的內外和平時間，這段時間的開拓是兩宮聽政時的結果，止血好後政權就交回給兒子同治帝，同治本身一親政後積極推動改革，儘管只有短短兩年，但能夠執行大改革除了兩宮放權外，也是兩宮豎立的權威讓底下的臣子不敢欺同治帝年少而推諉。
實際上除了扳倒八大臣的部份略有詬病之處，實際上兩宮垂簾聽政反而是帶給大清短暫的和平清靜，至少她們替大清強行止血了。
光緒帝說白的又是回到同治帝早期的模樣，得有人幫忙幼帝主政，同時這個人得壓的住群臣並且能力卓越，不然八大臣干政問題可能會重演。
只是光緒帝究竟不是慈禧的親生兒子，同治帝在未親自掌權前兩宮都有分別手把手引導同治帝，而光緒帝就比較微妙了，沒有大量的老師指導、沒有代掌權的慈禧手把手引導交替，甚至到了20歲連人事任命權都沒有。
基本上光緒帝18歲就已經有人不斷上書要求將權力歸還給皇帝，因為過去所有皇帝即使是幼帝不便親政，18歲也基本上都會還政，但慈禧終究是認為光緒帝能力不足推遲。
直道光緒帝20歲的時候終於被交還的政權，還拉攏了一票軍機大臣，慈禧被迫歸還權力後，開始光緒帝短暫的親政時間。
然而光緒帝親政並沒有太大的變化，主要還是與同治帝不同，沒有資源養成、沒有上一個掌權者手把手教導，就連將權力奪回都是原生父(咸豐帝之弟)，拉攏君臣逼迫下讓慈禧讓位，光緒帝親權後並沒有同治帝那樣自由，因為他得顧及當時幫他奪回親政的帝黨們，這些帝黨每一個都有自己的利益，與慈禧或兩宮在位時不同，兩宮在位時利益就是大清皇族存續，變相就是讓大清續命，但光緒帝黨的大臣們則是各自有各自的主張，內鬥消耗了大量親政的資本。
光緒帝20年甲午戰爭開啟，光緒帝受不了自己親政卻還得受制帝黨間的內鬥，所以主張開戰想建立權威，然而本身就不通戰事，底下的帝黨戰爭期間幼互扯後腿，所以最後甲午戰爭是慘敗，光緒帝沒有在那時間被幹歪還是慈禧站了出來止血，因為慈禧即使看不慣光緒帝，但一直以來都是保存皇族，所以在這時候出來幫光緒帝挺過戰敗後的難關。
這次依舊是靠慈禧的威嚴打住了底下臣子的內耗，同時並沒有藉機掌權而是擦完屁股就走，不然光續帝沒有機會發動戊戌變法改革，光緒帝有改革的氣魄，這時又有慈禧背後的權威默許，新的一批帝黨架空原先的帝黨，正準備大幹一番手腳。
這裡注意了，慈禧最大被詬病的一點就是這邊。
戊戌改革慈禧並沒有干預，反而當了光緒帝的靠山讓他短時間壓下了之前內鬥的帝黨，趁機提拔了梁啟超、康有為等人新帝黨。
但怪異的就是後面所謂的戊戌政變，先說結論政變是事實，從此後光緒帝就沒有親政的機會。
問題在於為何需要戊戌政變？慈禧並沒有阻擋改革、相對沒她的默許舊臣根本不可能乖乖配合，新帝黨更沒有起來架空原先內鬥舊帝黨的可能性。
事情發生後康梁等人逃亡日本，寫書說是因為當時慈禧太后就準備廢帝，所以搶先出手政變但失敗了，注意，這裡只有康梁兩人的自說自話，包含他提及的參與者袁世凱等人都沒有承認過這些事情，既然是自說自話，自然也可能是康梁嫌權力不足，想要蛇吞象但失敗。
不過我們還是要用一般邏輯觀點來看，確實慈禧有不太想把權力交回給光緒帝的意思，同時對光緒帝的培養與同治帝相比簡直天壤之別，當然這可能是親兒子跟繼子的差別，但是交還權力後其實沒有過多干涉，反而是光緒帝自己搞不定當初幫忙奪權的帝黨們，在甲午戰爭後半段危機時，是慈禧站出來給光緒帝擦屁股。
如果慈禧有心廢帝，可以等光緒帝更撐不住時再出來擦屁股藉機廢帝，或是乾脆當時擦完屁股就持續掌權不給光緒帝拿回權力的機會，可以說如果直接這樣幹根本不會有百日維新這件事，梁啟超或康有為的影響力根本不可能發生，何必又要給光緒帝與新帝黨們103天騰跳的時間再來廢帝？這次軟禁與其說是廢帝，不如說是慈禧對於光緒帝的失望，因為給他親權這段時間大清沒有更好，反而連帝黨們都壓不住，慈禧有沒有有面對過這種情況？有！當時咸豐帝欽定的八大臣輔政就有架空幼帝的跡象，兩宮一起扳倒八大臣才讓垂簾聽政可以存續，但光緒帝的手腕卻沒有辦法壓住帝黨群臣，甲午戰爭失利後根基不穩的光緒帝被圍剿時，站出來續命的是慈禧，並且沒有繼續掌權而是放給光緒帝繼續改革新政，結果這一改革改革到政變上，換成你是慈禧，你是否會失望呢？
光緒帝不親政了，那回到慈禧掌權，主要與列強衝突又在哪？也就是列強對於光緒帝的同情或是干預，前面說到慈禧最主要是想保證皇族的存續，然而光緒帝是手腕不足、耳根子軟，又很想改革的皇帝，列強們分成這是一個願意革新的皇帝與好操控的皇帝來看待光緒帝，但慈禧不只是因為被光緒捅一刀感到失望，同時發現這些列強有可能影響皇族存續問題，這也就是慈禧與列強最大的衝突點，慈禧不希望列強扶持一個令自己失望的光緒帝上位。